Les technologies de production à faible émission de carbone mènent la transition verte de l’industrie
Dans un contexte de renforcement des exigences mondiales en matière de neutralité carbone, les principaux fabricants de verre accélèrent l'adoption de processus de production innovants à faible émission de carbone pour réduire les émissions et améliorer l'efficacité énergétique, transformant ainsi l'image traditionnelle de l'industrie à haute pollution. AGC Glass Europe, filiale du groupe japonais AGC, en collaboration avec Saint-Gobain SA, a lancé début 2027 la ligne de production pilote Volta dans son usine de Barreveldka en République tchèque, marquant une étape importante dans la fabrication de verre laminé à faible émission de carbone.
La ligne de production pionnière combine une technologie de fusion entièrement électrique avec une combustion hybride oxygène-gaz naturel, atteignant un taux d'électrification de 50 % tout en maintenant des normes strictes de qualité du verre. Elle fonctionne également avec une proportion nettement plus élevée de matériaux en verre recyclé que les références du secteur, réalisant ainsi une double réduction des émissions de carbone et de la consommation de matières premières. "Le projet Volta est une étape clé vers la neutralité carbone pour l'industrie du verre. Nous prévoyons que le nouveau four réduira plus de 193 000 tonnes d'émissions équivalentes de dioxyde de carbone au cours de sa première décennie d'exploitation, traitant ainsi de 75 % des émissions directes des fours à verre traditionnels alimentés au gaz naturel", a déclaré Yoshinori Hirai, président et chef de la direction d'AGC Inc., lors de la cérémonie de mise en service de la ligne. Le projet a obtenu le soutien du Fonds d'innovation de l'UE, établissant un modèle reproductible pour la production de verre à faible émission de carbone dans toute l'Europe.
En Asie, les fabricants de verre chinois investissent massivement dans les fours à hydrogène et les technologies de fusion électrique pour s’aligner sur les objectifs nationaux de « double carbone ». Une entreprise verrière nationale de premier plan a construit la première base de production de verre flotté zéro déchet d'Asie à Guangdong au troisième trimestre 2027, qui recycle 98 % des déchets de production et utilise 100 % d'énergie renouvelable pour ses fours de fusion électriques. L'installation a réduit les émissions de carbone par mètre carré du verre architectural à 1,0 kg, contre 1,2 kg en 2024, et a réduit la consommation d'énergie unitaire à 1,6 tonne de charbon standard par 10 000 mètres carrés. Les données de l'industrie montrent que 32 % des fabricants de verre dans le monde ont mis en œuvre au moins une mesure de réduction des émissions de carbone d'ici 2027, contre 15 % en 2024.
Le verre haute performance améliore la qualité des produits et le champ d'application
L'industrie mondiale du verre connaît une amélioration significative des performances des produits, le verre à haute résistance, haute transparence et économe en énergie dominant la croissance du marché dans un contexte d'évolution des demandes des secteurs de la construction et de l'automobile. Dans le segment du verre trempé, malgré une baisse de 9,7 % sur un an de la production cumulée de la Chine à 297,5 millions de mètres carrés au cours des sept premiers mois de 2027 (en raison d'une baisse de 17 % de la superficie achevée), les indicateurs techniques ont continué de s'améliorer. La résistance moyenne aux chocs du verre trempé haute performance est passée à 200 MPa en 2027, contre 180 MPa en 2024, tandis que la transmission lumineuse du verre trempé architectural haut de gamme a atteint 94 %, soit une augmentation de 2 points de pourcentage d'une année sur l'autre.
Pour l'industrie automobile, Corning a lancé sa série Gorilla Glass nouvelle génération pour l'automobile au troisième trimestre 2027, qui présente une résistance aux chocs 30 % supérieure et une résistance aux rayures 25 % supérieure à celle du verre automobile conventionnel, tout en réduisant le poids de 15 %. Le produit a obtenu des contrats de fourniture avec Tesla, Mercedes-Benz et BYD pour leurs modèles de véhicules électriques 2028, aidant ainsi les constructeurs automobiles à améliorer l'autonomie de la batterie grâce à l'allègement. « Les constructeurs automobiles donnent de plus en plus la priorité au verre qui équilibre sécurité, durabilité et efficacité énergétique », a déclaré un directeur de la division Verre automobile de Corning lors de l'International Auto Parts Expo 2027. « Notre nouvelle série intègre également des revêtements réfléchissant les infrarouges, réduisant ainsi le gain de chaleur à l'intérieur du véhicule de 22 % et réduisant la consommation d'énergie de la climatisation. »
Dans le secteur du verre électronique, la demande de produits ultrafins et à haute résistance augmente avec la popularisation des appareils 5G et des appareils portables intelligents. SCHOTT AG a présenté son verre borosilicate ultra fin de 0,1 mm au deuxième trimestre 2027, qui est 40 % plus fin que le verre électronique standard tout en conservant une résistance à la flexion de 800 MPa. Le verre a été adopté par Apple et Samsung pour leurs smartphones pliables de nouvelle génération, et le marché mondial du verre électronique ultra-mince devrait dépasser 14 milliards de dollars d'ici 2030, avec un TCAC de 12 %.
Expansion du marché de niche des systèmes photovoltaïques et Smart Glass Drive
Les secteurs en plein essor des énergies renouvelables et des bâtiments intelligents ont créé des opportunités de croissance explosives pour les produits verriers spécialisés, le verre photovoltaïque (PV) et le verre à gradation intelligente devenant les segments à la croissance la plus rapide. Le marché mondial du verre photovoltaïque a atteint 7,2 milliards de dollars (50 milliards de yuans) en 2027, grâce à l'adoption généralisée des modules solaires bifaciaux et de la technologie photovoltaïque intégrée aux bâtiments (BIPV).
La société chinoise Xinyi Solar a lancé sa série de verres BIPV à haute transparence au troisième trimestre 2027, qui atteint une transmission lumineuse de 92 % et une efficacité de conversion photovoltaïque de 23 %, lui permettant de servir à la fois de murs-rideaux de bâtiment et de générateurs d'énergie solaire. Le produit a été installé dans plus de 50 projets de bâtiments commerciaux en Europe et en Asie, y compris le nouveau siège social d'une entreprise Fortune 500 à Shanghai, et a réduit les émissions de carbone des bâtiments de 35 % en moyenne par an. « Le verre BIPV comble le fossé entre les normes de construction écologique et les objectifs en matière d'énergies renouvelables », a déclaré un chef de produit Xinyi Solar. « Nos commandes de verre BIPV ont augmenté de 85 % sur un an en 2027, l'Europe représentant 40 % des expéditions à l'étranger. »
Le verre à gradation intelligente gagne également du terrain dans les secteurs commercial et résidentiel, la série SageGlass Smart Tinting de Saint-Gobain étant leader du marché. Le verre peut ajuster automatiquement son niveau de teinte en fonction de la lumière et de la température ambiantes, réduisant ainsi la consommation d'énergie du bâtiment de 18 % pour le chauffage et la climatisation. Au troisième trimestre 2027, les ventes de la série ont augmenté de 60 % en Amérique du Nord et en Europe, les hôtels de luxe et les immeubles de bureaux étant les principaux acheteurs. La Global Glass Association (GGA) prévoit que d’ici 2030, le verre intelligent représentera 15 % du marché mondial du verre architectural, contre 5 % en 2027.
Dynamique du marché régional et défis de l’industrie
Les marchés régionaux affichent des modèles de croissance distincts façonnés par les politiques industrielles locales et les moteurs de la demande :
Asie-Pacifique : En tant que plus grande région de production et de consommation de verre au monde (représentant plus de 30 % de la part de marché mondiale), la demande de verre architectural de la Chine est soutenue par la modernisation des infrastructures urbaines, tandis que l'Asie du Sud-Est et l'Inde émergent comme des marchés à forte croissance pour les produits en verre de base, avec une demande en hausse de 8 % sur un an en 2027. Les exportations chinoises de verre et de produits en verre ont atteint 5,78 milliards de dollars au premier trimestre 2027, malgré une baisse de 8,6 % sur un an en raison des ajustements de la chaîne d'approvisionnement mondiale.
Europe : La production à faible émission de carbone est la priorité absolue, la taxe carbone aux frontières de l'UE incitant 80 % des marques de verre locales à adopter des matériaux recyclés et des technologies de fusion électrique d'ici 2027. La demande de verre photovoltaïque dans la région augmente à un TCAC de 10 %, alimentée par la directive européenne sur les énergies renouvelables.
Amérique du Nord : Les verres automobiles et électroniques hautes performances dominent la croissance, les constructeurs automobiles américains augmentant leurs achats de verre trempé léger de 25 % en 2027 pour répondre aux normes d'efficacité énergétique.
Marchés émergents (Afrique, Amérique latine) : la demande de verre architectural de base augmente avec l'urbanisation, le Brésil et le Nigéria devenant des marchés d'importation clés pour les produits en verre chinois, avec une croissance de 12 % sur un an au troisième trimestre 2027.
Malgré une croissance robuste, le secteur est confronté à des défis considérables. Le segment du verre photovoltaïque est aux prises avec une surcapacité et une volatilité des prix, les prix moyens des produits ayant chuté de 10 % au deuxième trimestre 2027 en raison de l'intensification de la concurrence. Les petits et moyens fabricants de verre ont également du mal à se permettre des mises à niveau technologiques à faible émission de carbone, avec seulement 12 % des PME en Chine ayant accès à un financement vert pour la rénovation des fours au troisième trimestre 2027. De plus, le faible taux de recyclage du verre (environ 30 % à l'échelle mondiale) reste un goulot d'étranglement pour le développement de l'économie circulaire.
Perspectives de l'industrie 2027-2030
À l’avenir, l’industrie mondiale du verre continuera de s’orienter vers la durabilité, la haute performance et la fonctionnalité intelligente. Le GGA prévoit que d’ici 2030, 40 % des installations de production de verre seront des usines intelligentes équipées d’un contrôle qualité par l’IA et de systèmes de production automatisés. Les produits en verre à faible teneur en carbone représenteront 55 % du marché, tandis que l'utilisation de matériaux en verre recyclé atteindra 45 % du total des intrants de matières premières. Le marché du verre électronique devrait dépasser 14 milliards de dollars d’ici 2030, tiré par la demande de 5G et d’appareils portables.
« L'avenir de l'industrie du verre réside dans l'intégration de la responsabilité environnementale et de l'innovation technologique », a déclaré Maria Gonzalez, analyste principale au GGA. « Les fabricants capables d’équilibrer une production à faible émission de carbone, un développement de produits hautes performances et une personnalisation spécifique à un scénario s’empareront du cœur d’un marché en croissance, transformant le verre d’un matériau de construction traditionnel en un élément clé d’une infrastructure verte et intelligente. »
