15 mai 2026 - Shanghai, Chine – L'industrie mondiale du verre connaît une profonde transformation en 2026, passant d'une croissance traditionnelle axée sur l'échelle à un modèle de développement axé sur la durabilité, l'intelligence et la spécialisation haut de gamme. Alimenté par les objectifs mondiaux de décarbonation, les progrès des technologies numériques et la demande croissante de verre spécial de grande valeur, le secteur saisit de nouvelles opportunités tout en relevant des défis tels que la volatilité des prix de l'énergie et la restructuration de la chaîne d'approvisionnement, comme le soulignent les récents événements de l'industrie et les données du marché.
Le 35e Salon international chinois des technologies de l'industrie du verre (China Glass 2026), qui s'est tenu à Shanghai du 7 au 10 avril, a servi de vitrine clé pour les dernières avancées de l'industrie. Couvrant une surface d'exposition de plus de 90 000 mètres carrés, l'événement a attiré 889 exposants de 31 pays et régions, dont 192 participants internationaux issus de puissances de l'industrie du verre comme l'Allemagne et l'Italie. Plus de 147 000 visiteurs professionnels venus de 138 pays y ont participé, avec un accent particulier sur les technologies de pointe en matière de production verte, de fabrication intelligente et de verre fonctionnel haut de gamme.
La décarbonisation est devenue une priorité stratégique essentielle pour l’industrie mondiale du verre, car les processus de fusion à haute température représentent environ 0,3 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone d’origine humaine. Les fabricants du monde entier accélèrent la transition vers des technologies de production à faibles émissions de carbone, les systèmes de fusion hybrides et entièrement électriques étant en tête. Le four de fusion hybride NextGen d'Ardagh, qui combine 60 % de chauffage électrique et 40 % de chauffage au combustible, produit environ 350 tonnes de verre par jour et réduit les émissions de carbone par bouteille en verre d'environ 64 %. Parallèlement, Verallia a mis en service un four de fusion entièrement électrique à grande échelle en France, atteignant zéro émission de carbone liée au combustible pendant le processus de fusion. Au Japon, Toyo Glass a lancé le 31 mars 2026 le premier four de fusion oxy-combustible à grande échelle du pays dans son usine de Kashiwa, avec une capacité de production quotidienne supérieure à 200 tonnes et une réduction de 20 % des émissions directes de gaz à effet de serre par rapport aux fours à air-combustible traditionnels.
Les pratiques d’économie circulaire, en particulier le recyclage à haut taux de déchets de verre (calcin), sont apparues comme une voie de décarbonation rentable. Grâce à la maturité de la technologie de tri visuel de l'IA, les déchets de verre de différentes couleurs et niveaux d'impuretés peuvent être identifiés et triés avec précision, poussant le taux de mélange de calcin de l'industrie à plus de 60 %. Les données de l'industrie montrent que chaque augmentation de 10 % du taux de mélange du calcin réduit la consommation d'énergie de 3 % et les émissions de dioxyde de carbone de 5 %, tout en réduisant également les coûts d'approvisionnement en matières premières. Par exemple, AGC Glass Europe a récemment collaboré avec Reiling pour parvenir à un recyclage à l'échelle industrielle des pare-brise pré-consommation, faisant ainsi progresser les efforts de développement circulaire du secteur.
La numérisation et l'intelligence remodèlent le paradigme de la production de verre, remplaçant les opérations traditionnelles basées sur l'expérience par une optimisation basée sur les données. La simulation de dynamique des fluides computationnelle (CFD), la collecte de données en temps réel et les algorithmes d’IA sont largement adoptés pour optimiser les processus de production. OI Glass a déployé un système de gestion de l'énergie alimenté par l'IA dans son usine de fabrication d'Alloa au Royaume-Uni, qui combine le stockage de l'énergie des batteries pour charger et décharger intelligemment en fonction de la charge du réseau et des prix de l'électricité, ce qui devrait réduire les émissions de dioxyde de carbone de 240 tonnes par an. La technologie des jumeaux numériques gagne également du terrain, permettant aux entreprises de simuler des processus de production dans un environnement virtuel, raccourcissant ainsi le cycle de mise en service des nouvelles lignes de production de plus de 50 % et réduisant la génération de déchets.
Le marché mondial du verre maintient une dynamique de croissance robuste, avec une taille qui devrait dépasser 202,37 milliards de dollars en 2026, contre environ 192,99 milliards de dollars en 2025. Il devrait dépasser 326,54 milliards de dollars d'ici 2035, avec un taux de croissance annuel composé de 5,4 % de 2026 à 2035. La région Asie-Pacifique devrait représenter environ 40 % de la demande mondiale, tirée par l'urbanisation, le développement des industries de l'automobile et des nouvelles énergies et la préférence croissante pour les emballages en verre recyclables dans les secteurs de l'alimentation, des boissons et de la pharmacie. En particulier, les marchés traditionnels du vrac, comme celui du verre architectural, ralentissent, tandis que le verre d'emballage, l'emballage haut de gamme et le nouveau verre lié à l'énergie sont devenus de nouveaux moteurs de croissance.
Le verre fonctionnel haut de gamme est devenu un élément clé de l’innovation industrielle. Au China Glass 2026, Kaisheng Group a présenté du verre pliable de 30 microns et du verre tactile électronique de 0,12 mm, répondant aux besoins émergents en matière d'affichage tels que les écrans pliables et enroulables. Le film de verre conducteur TCO du groupe Jinhua a résolu le goulot d'étranglement de localisation des substrats d'électrodes transparents pour les cellules solaires à couches minces, tandis que le groupe Qibin a lancé le verre de production d'énergie BIPV qui intègre les fonctions de production d'énergie dans les murs-rideaux des bâtiments. Ces avancées reflètent la transition de l'industrie des produits à usage général vers des solutions fonctionnelles et personnalisées.
Les experts du secteur prédisent que l'industrie du verre continuera d'accélérer sa transformation dans les années à venir, avec le vert à faible émission de carbone, l'intelligence et la mondialisation comme principales orientations de développement. La neutralité carbone de l’ensemble de la chaîne industrielle est devenue un consensus et les émissions de carbone lors de la production de verre devraient diminuer de 40 % dans un avenir proche. Alors que les tendances de production régionalisées deviennent plus importantes, les fabricants chinois d’équipements verriers dotés de capacités de production en ligne intégrées et de capacités de service localisées sont bien placés pour saisir les opportunités sur les marchés émergents. Grâce à une innovation technologique continue, l’industrie mondiale du verre est sur le point de jouer un rôle plus important dans la transition énergétique mondiale et la modernisation industrielle.
